Dans le monde des plantes décoratives et symboliques, certaines sont réputées pour leur capacité à apporter chance et prospérité à leurs propriétaires. Parmi ces plantes, on compte notamment l’arbre de jade, un petit arbre d’origine sud-africaine prisé pour ses jolies feuilles charnues et sa facilité d’entretien. Toutefois, contrairement à ce que nombre de personnes pensent, ce n’est pas lui le célèbre végétal censé attirer l’argent – une autre plante se cache derrière cette légende.
Le véritable symbole végétal de la fortune
Alors, quelle est cette mystérieuse plante qui attire véritablement l’argent d’après les croyances populaires ? Il s’agit en réalité du bonsaï Pachira aquatica, aussi connu sous le nom de « Money Tree » ou « arbre de la chance ». Originaire d’Amérique centrale, cet arbre au tronc tressé inspire depuis toujours confiance et richesse dans de nombreuses cultures et traditions.
Pourquoi cette confusion avec l’arbre de jade ?
L’arbre de jade (Crassula ovata) possède également une symbolique liée à la prospérité financière, mais celle-ci est en réalité moindre comparée à celle du Pachira aquatica. La confusion entre les deux plantes pourrait s’expliquer par leur apparence similaire sur certains points : elles présentent toutes deux des feuilles vertes charnues et sont généralement cultivées en bonsaï.
La légende du Pachira aquatica
Différentes histoires entourent l’origine de la croyance selon laquelle le Pachira attire l’argent. L’une d’entre elles raconte qu’un homme pauvre, vivant autrefois dans une région reculée d’Asie orientale, aurait découvert un jour un Pachira poussant près de sa maison. Pensant que l’arbre était doté de pouvoirs magiques, il décida de cultiver ses graines pour en faire profiter d’autres personnes en détresse financière. C’est ainsi que le Pachira serait devenu un symbole de fortune et d’espoir pour ceux qui le cultivent chez eux.
Comment prendre soin de votre « arbre à argent »
Si vous souhaitez suivre la légende et installer un Pachira aquatica chez vous, celle-ci nécessite quelques attentions simples mais essentielles pour grandir et s’épanouir correctement.
1. Utilisez un pot adapté
Pour stimuler la croissance de votre Pachira, veillez à utiliser un pot spacieux, avec un diamètre suffisamment large (environ 20 cm) pour laisser place au développement du tronc tressé. Un trou de drainage au fond du pot est également indispensable afin d’éviter l’excès d’eau qui peut provoquer le pourrissement des racines.
2. Choisir le bon substrat
Le Pachira étant un arbre tropical, il a besoin d’un sol bien drainé pour s’épanouir. Utilisez un mélange de terreau et de sable (dans une proportion de 2/1 ou 3/1) pour aider à prévenir les problèmes d’humidité et favoriser la croissance des racines.
3. Les exigences en eau
L’arrosage du Pachira doit être modéré et régulier : versez suffisamment d’eau pour humidifier le sol sans tremper les racines, puis laissez sécher le terreau entre chaque arrosage. Evitez tout excès d’eau pour empêcher le développement de maladies fongiques et la mort prématurée de votre arbre de la chance.
4. La lumière nécessaire
Positionnez votre Pachira dans un endroit lumineux mais sans exposition directe au soleil : la lumière vive stimule la croissance des feuilles, tandis que les rayons directs du soleil peuvent les brûler et entraîner une décoloration prématurée. Une fenêtre orientée à l’est ou à l’ouest est généralement idéale pour offrir à votre plante les conditions de croissance optimales.
5. L’importance de la taille
Pour maintenir l’apparence caractéristique du Pachira, avec son tronc tressé et ses ramures étalées, il est essentiel de tailler l’arbre régulièrement. Il suffit d’enlever les feuilles et les branches mortes pour encourager une repousse dense et saine, et prévenir la propagation d’éventuelles maladies.
